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Tecnología: ¿Te espían? Asegúrate...
Navegando por internet uno se encuentra a menudo con sitios que ofrecen descargar programas sin costo alguno. A simple vista, la mayoría de estos programas son útiles, ya sea para bajar mp3, descargar programas, editar imágenes o hacer ftp-. Pero, como dice un viejo refrán, nada en esta vida es gratis...
Y es que después de bajar el programa gratuito (freeware en inglés) e instalarlo, puede notar que la velocidad del navegador disminuye, o que el indicador de la conexión a internet parpadea continuamente sin razón aparente. Tal vez hasta sienta que la computadora se ha vuelto más lenta, o que se traba sin razón aparente. Si algo así le pasa, es probable que tenga uno -o más- "spywares" en la PC.
Un espía en la PC Conocemos como spyware al programa (software) que se instala en nuestra PC de manera "silenciosa", sin que nos enteremos, junto con los programas normales que conseguimos gratuitamente en internet. Y dichos programas son gratis, porque contienen, en su mayoría, avisos publicitarios. Algunos de estos programas le advierten al usuario en sus licencias sobre la publicidad que se incluirá en el producto. Lo que no se dice es que puede que el programador haya incluido parte de un "código maligno" en su programa, que tenga como fin registrar y enviar ciertos datos de nuestra computadora hacia los servidores de la compañía creadora del programa.
Por lo general estos "programas espías" recaban información concerniente a nuestras costumbres de navegación: páginas visitadas, si hemos hecho clic o no en algún "banner" y cuantas veces, y el tiempo de navegación. Pero nada evita que puedan recaudar otro tipo de información más crítica, como nuestro IP, el tipo de sistema operativo que usamos o la versión de nuestro navegador. Sin olvidar, claro, información personal, como nombre, dirección, teléfono y correo electrónico.
Si alguna vez se preguntó cómo obtenían su dirección de correo para mandarle tanto "spam" (correo no deseado), ya puede tener una idea del porqué, ya que sin quererlo le está facilitando su información cada vez que instala en su PC uno de estos programas que incluyen "spyware".
De programas y otros artefactos Algunas de las tecnologías más conocidas para monitorear nuestras costumbres de navegación son el Aureate, usada por el Go!Zilla, y el Radiate, usado por el GetRight (conocidos programas para descargar archivos de internet). Otras tecnologías son las de Gator, Cometcursor, Cydoor y Web3000, solo por mencionar algunas. Y aunque algunos "freewares" advierten de la instalación (como Gator y Cometcursor), los que tienen alojamiento fuera de Estados Unidos no están obligados a hacerlo.
También algunos sitios de internet como Doubleclick, Adclick y Admonitor se encargan de poner "cookies" en la carpeta de archivos temporales de internet, pero estas cookies no tienen como único fin el recordar nuestro usuario, sino más bien enviar información personal acerca de nosotros, violando así el derecho a la privacidad del usuario al navegar por internet.
¿En qué nos perjudica? Además de acaparar nuestro ancho de banda para comunicarse con sus servidores y enviar nuestros datos (disminuyendo nuestra velocidad de navegación), Estos programas usan nuestros recursos de sistema para mantenerse activos monitoreando nuestros movimientos en la red. Cabe mencionar que a un mayor numero de spywares en nuestra PC, nuestros recursos serán disminuidos de igual manera. De esta forma los spywares logran, además de dificultar la navegación, volver lento nuestro sistema.
Manos a la obra
Para protegernos de estos programas, debemos tener en cuenta lo siguiente:
Es importante mencionar que no todos los programas gratuitos (freeware) contienen algún tipo de spyware. Podemos mencionar un tipo de software "libre", como lo son los programas de licencia GNU. En este caso "Software Libre" se refiere a la libertad de los usuarios de correr, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el software. Más precisamente, se refiere a las cuatro libertades de los usuarios de software:
La libertad de correr el programa, con cualquier propósito (libertad 0).
La libertad de estudiar cómo funciona el programa, y adaptarlo a sus necesidades (libertad 1). El acceso al código fuente es una precondición para esto.
La libertad de distribuir copias de manera que se puede ayudar al vecino (libertad 2).
La libertad de mejorar el programa, y liberar las mejoras al público de tal manera que toda la comunidad se beneficia (libertad 3). El acceso al código fuente es una precondición para esto.
Para más información sobre GNU visite: http://www.gnu.org/philosophy/free-sw.es.html
Glosario de términos:
Spyware: Programa espía.
Freeware: Programa gratuito.
Software: Programa con licencia por el que hay
que pagar para poder usarlo.
Banner: Anuncio publicitario que aparece en las
páginas de internet.
IP: (Internet Protocol) protocolo de internet.
Spam: Correo no solicitado, frecuentemente con
temas publicitarios.
Cookies: Son pequeños archivos que un sitio web
envía al disco duro de la persona que lo visita, y que informa
sobre lo que el usuario ha hecho en él.
Firewall (Muro de fuego): Es un enlace en la red
que permite el paso de paquetes de datos autorizados para llegar
a su destino. Son la ayuda para mantener ls computadoras a salvo
de los hackeres y de las posibles fallas de hardware.
por Víctor Tisnado
La Prensa Web
http://www.prensa.com